Hos Arthur Miller Digelen , Abigail Williams er stenen, der får gang i lavinen fra Salem-hekseprocesserne. Det er Abigail, der først siger, at Tituba har brugt overnaturlige kræfter til at korrumpere hende og Betty, og det er Abigail, der hopper på det (metaforiske) anklagetog, efter at Tituba er blevet tvunget til at tilstå sin involvering og navngive medsammensvorne.

I denne guide vil vi gennemgå hele Abigails indflydelsessfære, fra hendes rolle som hovedanklager i hekseprocesserne til forholdet mellem Abigail og John Proctor, og diskutere, hvad der driver Abigail til at handle, som hun gør i løbet af Spil.

Billedkredit: Samantha Lindsay, 2016/Alle rettigheder forbeholdes.

Karakterintroduktion: Hvem er Abigail Williams?

Abigail er behændigt karakteriseret gennem hele stykket gennem Millers sceneanvisninger, hvad andre karakterer siger om hende, og gennem Abigails egne handlinger og dialog. Det første, vi lærer om Abigail (med tilladelse fra Millers indledende karakterbeskrivelse) er, at hun er ung og smuk:

' Abigail Williams, sytten...en slående smuk pige « (Lov 1, s. 8).

Vigtigere end hendes fysiske beskrivelse og alder er Abigails forhold til de andre karakterer i stykket.

Relationer

Abigail har vigtige – og ofte omstridte – forhold til de andre karakterer, hvoraf mange direkte former stykkets handling.

John og Elizabeth Proctor

Abigail er John og Elizabeth Proctors tidligere tjener. I løbet af de to første akter afsløres det, at Abigail plejede at arbejde for Proctors, men havde en affære med John; hun blev smidt ud, da Elizabeth konfronterede John med sine mistanker, og han tilstod.

På det tidspunkt, hvor stykket begynder, elsker Abigail stadig John, men følelsen, der ikke ser ud til at være gensidig, da John ikke vil fortsætte affæren med hende. Forholdet mellem Abigail og John Proctor ændrer sig yderligere i løbet af stykket; ved 3. akt, bekymrer Abigail sig ikke længere så meget om John og gør ikke noget for at standse sin arrestation og hængning for hekseri.

java streng til boolesk

Abigail og Elizabeth har en gensidig modvilje, selvom følelsen er meget stærkere på Abigails side end Elizabeths (da Abigail til sidst ender med at anklage Elizabeth for at være en heks):

'Det er en bitter kvinde, en løgnagtig, kold, snivlende kvinde, og jeg vil ikke arbejde for sådan en kvinde!' (Act 1, s. 11)

Ikke alene synes Abigail, at Elizabeth er bitter, lyver, kold og snerpet, men Abigail omtaler Elizabeth som 'det'. Den eneste anden gang, det sker i stykket, er under endnu et udtryk for ekstreme følelser, hvor John Proctor kalder Abigail for en hore ('Det er en hore!' Akt 3, s. 102) for hele Salem-retten.

Familien Parris

Abigail er også pastor Parris' niece (og så Betty Parris' kusine); hun bor hos familien Parris, fordi hendes forældre blev dræbt af en lokal indianerstamme.

Vi ser hovedsageligt Abigails interaktioner med sin familie i 1. akt, hvor Betty ligger uden at reagere på sengen, og Parris er spændt på, hvad folk vil sige, og hvordan det vil påvirke, hvordan han bliver opfattet i byen. Det er uklart, om Abigail faktisk bekymrer sig om Betty, eller om hun bare er bekymret for, at hvis Betty ikke vågner, vil hun få endnu større problemer.

'ABIGAIL, smadrer [Betty] hen over ansigtet : Luk! Hold nu kæft!' (Act 1, s. 18)

At slå nogen er ikke ligefrem kærligt efter nutidens standarder, men hård kærlighed var ikke ukendt i puritansk tid, så du kan argumentere for det på begge måder - måske prøver Abigail bare at forhindre Betty i at være hysterisk.

Abigails harme over sin onkel er derimod ganske tydelig. Miller bruger eksplicitte sceneanvisninger til Abigail som ' i rædsel ',' med en kant af vrede 'og' Med dårligt skjult vrede mod ham ' (Act 1, s. 11), når hun henvender sig til Parris for at illustrere den prekære position Abigail er i.

Fordi Abigail er forældreløs i et samfund, der ikke værdsætter kvinder, er hun tvunget til at være afhængig af sin onkels venlighed og undgå at forstyrre ham eller risikere at blive smidt ud til at leve alene uden nogen midler til at gøre det. Hvorvidt Abigail også synes, at hendes onkel er smålig og selvvigtig, er åben for fortolkning, afhængigt af hvordan de optrædende leverer bestemte replikker (eller hvordan læseren fortolker dem). Tag for eksempel følgende udveksling:

'[PARRIS:] Abigail, forstår du, at jeg har mange fjender?

ABIGAIL: Jeg har hørt om det, onkel.

PARRIS: Der er en fraktion, der har svoret at drive mig fra min prædikestol. Forstår du det?

ABIGAIL: Det tror jeg, sir.' (Act 1, s. 10)

Enten er hun sagtmodig enig med ham ... eller også håner hun ham subtilt, fordi hun har hørt ham blive ved og ved om, hvordan han bliver forfulgt så mange gange. Jeg er tilbøjelig til at tro på den sidstnævnte forklaring, især i betragtning af hvor ofte Abigails linjer indeholder dobbelte betydninger, men der kan argumenteres for begge tilfælde.

Abigail har et noget blandet forhold til det tredje medlem af Parris-husstanden, Tituba. Abigail ser ud til at tro på Titubas kræfter i den grad, at hun får Tituba til at lave en eliksir for at dræbe Goody Proctor (formodentlig så Abigail kan gifte sig med John). Da det begynder at se ud til, at denne information kan komme ud, anklager Abigail præventivt Tituba for at forhekse hende og Betty for at redde sig selv.

De andre piger

Endelig ser Abigail ud til at være venner (eller venlig) med Mercy Lewis og Mary Warren. Mercy og Abigail ser ud til at have en slags partner-in-crime-type venskab - Abigail kan godt lide Mercy godt nok til at advare hende ved at fortælle hende, hvad Parris har fortalt Abigail, at han ved om skoven (selvom det måske kan være fordi Abigail er bange for hvad Barmhjertighed siger måske, hvis de ikke konfererer). På den anden side ser Abigail ud til at have intet andet end foragt for Mary Warren og har det helt fint med at mobbe hende:

'ABIGAIL, starter for Mary : Jeg siger hold da op, Mary Warren!' (Act 1, s. 19)

Sammen med Ruth Putnam og Betty Parris var Abigail, Mercy og Mary i skoven med Tituba; sammen med Susanna Walcott udgør pigerne kernen i gruppen af ​​'plagede' piger, der anklager andre for hekseri under retssagerne.

Ved 3. akt frygter Abigail ikke længere nogen på grund af, hvor meget hun er steget i status, og hvor meget autoritet hun har fået. Hun møder endda Danforth (manden med nominelt mest magt i stykket som viceguvernør i Massachusetts) og får ham til at trække sig fra at spørge hende.

Frygtløs/mindre frygt , brugt under CC BY 2.0

Andre karaktertræk

Abigail er en gennemført og overbevisende løgner -hun lyver let, uden nænsomhed eller omsorg for sandheden, og hun kan holde løgnene i gang. Allerede fra sin introduktion fortæller Miller læseren af ​​stykket, at Abigail har ' en uendelig kapacitet til demontering ' (s. 8), og hun bruger resten af ​​sin tid på scenen med at leve op til denne beskrivelse. Denne egenskab demonstreres i første akt af Digelen når Abigail lyver om, hvad der præcist skete i skoven:

'Onkel, vi dansede; lad dig fortælle dem, at jeg tilstod det – og jeg bliver pisket, hvis jeg må være det. Men de taler om hekseri. Betty er ikke hekset« (1. akt, s. 9).

Da hver af hendes løgne bliver afsløret for at være sådan, kommer hun med en ny løgn, som hun stadig får folk til at tro, selvom hun tydeligvis bare løj, og der er ingen grund til, hvorfor hun ikke stadig ville lyve.

'Men vi tryllede aldrig ånder' (Act 1, s. 10)

[...]

'PARRIS, til Abigail : Så tryllede du i går aftes.

ABIGAIL, hviskende : Ikke jeg, sir - Tituba og Ruth.' (Act 1, s. 15)

[...]

'Hun sender sin ånd over mig i kirken' (Akt. 1, s. 41)

Inden for én akt ændrer Abigail sin historie fra 'vi dansede bare' til 'Tituba sendte sin ånd på mig og forheksede os' – og alle køber den.

En del af Abigails succes med at overbevise andre om hendes løgne stammer fra hendes evne til at få sig selv til at tro på løgnene. Dette sker i 3. akt i Salem-retten – Abigail formår at overbevise sig selv om, at hun er plaget til det punkt, hvor hun får et anfald, der har reelle fysiske bivirkninger (hendes hænder er iskolde at røre ved).

En stor del af Abigails troværdighed kommer dog fra samfundsmæssige forforståelser - det er utænkeligt, at en så lav person (ung forældreløs pige) ville vove at lyve for en vigtig person (hendes onkel, der har taget hende ind, viceguvernøren for provinsen, og så videre ).

Verdens største løgner , brugt under CC BY 2.0

Sandsynligvis ikke den anerkendelse, pastor Parris ville have hængende fra sin dør.

Sidst men ikke mindst, Abigail er opportunistisk . Hun griber chancen for at aflede skylden fra sig selv og Betty ved at beskylde Tituba for at få dem til at gøre dårlige ting (akt 1). Når Abigail har fået magten som et 'lidt barn', griber hun chancen for at anklage Elizabeth Proctor for hekseri og få hende ud af billedet på den måde (2. akt).

Ydermere, da Elizabeth vakler under Danforths afhøring og ikke indrømmer, at Abigail blev afskediget, fordi Abigail gik i seng med John Proctor, griber Abigail også det og styrker sin position ved at skrige og gå i anfald, før Hale kan forklare yderligere om, hvad han mener med ' Denne pige har altid slået mig som falsk!' (3. lov, s. 106). Og da nabobyer som Andover vælter deres hekseprocesser, og det ser ud til, at det at være en, der beskyldte andre for hekseri, måske ikke er så sikker længere, griber Abigail Parris' sparepenge og forlader byen (diskuteret i 4. akt).

Hvornår dukker Abigail op Digelen?

Abigail optræder kun på scenen i Acts 1 og 3, selvom hun bliver talt om af andre karakterer i de to andre akter. I 1. akt kommer hun meget tæt på begyndelsen (lige efter Tituba er blevet skudt af Parris) og bliver på scenen til slutningen af ​​akten; i 3. akt bliver hun og de andre piger indkaldt til retten hen mod den sidste tredjedel af akten for at forklare og afvise Mary Warrens anklager og forblive på scenen til slutningen af ​​akten.

Hvad laver Abigail Williams i Digelen?

Nedenfor har jeg en akt-for-akt opdeling af alle Abigails handlinger i løbet af stykket.

1. lov

I begyndelsen af ​​1. akt bliver Abigail irettesat af sin onkel for muligvis at få Betty syg med den dans, de lavede i skoven. Abigail forsøger at forsvare sig selv og siger, at Betty bare blev forskrækket, da pastor Parris 'sprang ud af busken så pludseligt', og det var derfor Betty besvimede.

Parris nægter at tro på, at Abigail fortæller hele sandheden og vil sikre sig, at de ikke var i gang med endnu værre ting end at danse, som at fremtrylle ånder (!). Han vil også gerne vide, om Abigails omdømme stadig er rent, hvilket Abigail bliver snævert over (forståeligt nok – hvem vil gerne tale med sin onkel om hendes renhed?). Da det står klart, at der blev tryllet ånder under 'danserne' i skoven, siger Abigail, at det ikke var hende, der tryllede, kun Tituba og Ruth Putnam.

Når de voksne går, konfererer Abigail med Mercy og Mary Warren om, hvad de skal gøre. Abigail formår kortvarigt at vække Betty, som forsøger at kaste sig ud af vinduet, råber, at 'Abigail drak en eliksir for at dræbe Goody Proctor' og synker derefter tilbage til en tilstand, der ikke reagerer. Abigail truer alle med vold, hvis hun siger noget om eliksiren.

Da Abigail befinder sig alene med John Proctor, henvender hun sig til ham for at se, om hun kan få ham til at genoptage deres affære, men han afviser hende. Abigail er ikke glad for dette og siger, at det er hans kone, der får ham til at gøre det, hvilket får Proctor til at true med at piske hende (selvom for at være retfærdig er dette hans standard for at håndtere kvinder, der forstyrrer ham).

Hale ankommer og begynder at udspørge Abigail om hendes handlinger i skoven. Når der trykkes på, giver Abigail Tituba skylden, som så bliver hentet for at forklare sig. Før Tituba kan sige noget, slår Abigail forebyggende til ved at sige, at det var Tituba, der gjorde alle de dårlige ting som at trylle og skabe eliksirer, vel vidende, at fordi Tituba er en af ​​de få mennesker i Salem under Abigail på den sociale rangstige, vil de andre Salem-beboere vil finde dette let at tro. Efter Tituba har tilstået, siger Abigail, at hun også ønsker at bekende sine synder og komme ren med Gud. Hun og Betty går ind i et orgie med at råbe navne på byboere som hekse, mens tæppet falder. På deres ekstatiske råb « (Lov 1, s. 46).

Akt 2

Vi lærer via Cheever, at Abigail har anklaget Elizabeth Proctor som en heks (Act 2, s. 69). Det viser sig, at under middagen i Parris-huset, faldt Abigail på gulvet og vred sig af smerte, og en nål blev trukket ud af hende af Parris; Abigail så 'vidne om det, hvis din kones velkendte ånd skubbede den ind' (Act 3, s. 71). Det viser sig også, at Abigail sad lige ved siden af ​​Mary i retten, da Mary lavede poppen og stak en nål i den til opbevaring, hvilket kunne have givet Abigail ideen til at kaste anfaldet til middag og anklage Elizabeth, men den hysteriske Cheever, Herrick og selv Hale synes ikke at mene, at dette er grund nok til ikke at arrestere Elizabeth.

søster poppet , brugt under CC BY 2.0

Akt 3

Abigail bliver bragt ind i retssalen (sammen med de andre ramte piger) af Danforth til afhøring. Hun afviser, at hun har løjet om de overnaturlige pinsler, hun har været igennem, og bekræfter, at Mary lyver, og at 'Goody Proctor altid havde poppet' (Act 3, s. 96), og fremstår fornærmet, da Danforth spørger hende, om hun er sikker på, at hun gjorde det' ikke bare forestille mig det hele.

Midt i at klæde Danforth på for at tvivle på hende, ser Abigail pludselig ud til at gå i trance eller en anden ændret tilstand. Under dette anfald ser hun på Mary Warren (med implikationen, at Mary er den, der forårsager dette) - de andre piger følger Abigails spor og gør det samme. Da Abigail ser op til himlen og beder om styrke, bliver hun imidlertid overfaldet, råbt af og anklaget for at være en skøge af John Proctor. Danforth beder Abigail om at afvise (eller bekræfte), at hun havde sex med John Proctor, da hun blev spurgt af Danforth, men Abigail nægter ('Hvis jeg skal svare på det, vil jeg gå, og jeg vil ikke komme tilbage igen!' Akt 3, s. 103 ).

Abigail fører pigerne ind i endnu et anfald, efter at Elizabeth Proctor forlader retssalen, hvor denne udtrykkeligt sigter mod Mary Warren som kilden:

'Men Gud skabte mit ansigt; du kan ikke ønske at rive mit ansigt. Misundelse er en dødssynd, Mary.' Lov 3, s. 106.

Hun og de andre piger falder ned i fuldblæst hysteri og efterligner Mary Warrens hver eneste handling og ord, indtil Mary falder under presset og anklager John Proctor for at være Djævelens mand.

4. akt & 'Ekko ned ad korridoren'

Hvad skete der med Abigail? Vi lærer via pastor Parris, at hun er forsvundet, muligvis via skib, og har taget alle hans sparepenge.

'Min datter fortæller mig, hvordan hun hørte [Abigail og Mercy Lewis] tale om skibe i sidste uge, og i aften opdager jeg, at min—min boks er brudt ind.' (4. akt, s. 117)

I 'Echoes Down the Corridor' (epilogen umiddelbart efter 4. akt) informerer Miller os om, at '[den] legende siger, at Abigail senere dukkede op som prostitueret i Boston' (s. 135).

Abigail Williams karakteranalyse

Abigail er den mest komplekse kvindelige karakter i Digelen. I modsætning til Rebecca Nurse (den kloge, hellige gamle kvinde), Elizabeth Proctor (den frigide og forrådte kone), Mary Warren (pigen, der bare vil føle sig vigtig og passe ind i de seje børn) eller Tituba (slaven, der blev tvunget til at redde sig selv ved at anklage andre for hekseri), kan Abigails karakter ikke pænt betegnes som én ting. I stedet er der et komplekst samspil mellem forskellige motivationer, der får Abigail til at handle, som hun gør under stykkets begivenheder.

Abigail Motivation #1: Sociopati/aktivt at prøve at være ond

En let overfladeforklaring på Abigails karakter er at betegne hende som en beregnende sociopat, og der er nogle beviser, der understøtter denne påstand. I 1. akt griber Abigail muligheden for at aflede skylden fra sig selv til først Tituba og Ruth (s. 15), derefter kun Tituba (s. 40), derefter til kvinder med tvivlsomt ry som Sarah Good, Goody Osburn og Bridget Biskop (s. 45). Hun er overhovedet ligeglad med skæbnen for de kvinder, der får skylden – hun anklager dem bare for at fremme sine egne mål.

I 3. akt beskriver Miller Abigail som at stirre Mary Warren 'uanklageligt' ned (s. 97); desuden ser det ud til, at Abigail bevidst fokuserer på Mary Warren som årsagen til begge hendes anfald:

'ABIGAIL, kigger rundt i luften og slår armene om hende som koldt : Jeg – jeg ved det ikke. En vind, en kold vind, er kommet. Hendes øjne falder på Mary Warren .' (3. akt, s. 101)

[...]

'ABIGAIL, til loftet, i en ægte samtale med 'fuglen', som om han forsøgte at tale det fra at angribe hende : Men Gud skabte mit ansigt; du kan ikke ønske at rive mit ansigt. Misundelse er en dødssynd, Mary.

MARY WARREN, på fødderne med en fjeder, og forfærdet, bedende : Abby!

ABIGAIL , uforstyrret, fortsætter til 'fuglen' : Åh, Mary, dette er en sort kunst at ændre din form. Nej, jeg kan ikke, jeg kan ikke stoppe min mund; det er Guds værk, jeg gør.' (3. akt, s. 107)

Til sidst, i 4. akt, får vi at vide, at Abigail har stjålet sin onkels penge og er løbet væk. Når det ses gennem linsen af ​​'beregnende person, der ikke føler følelser', bliver årsagerne til Abigails handlinger meget enkle: hun handler, som hun gør, fordi hun ikke har nogen empati for andre og kun bekymrer sig om sig selv. Her er blot en lille smule af andre argumenter, der kunne fremføres for at understøtte denne konklusion eller tese:

• Abigail går i seng med John Proctor, fordi hun vil, uden at bekymre sig om hans ægteskab.

• Da hun bliver smidt ud af Proctor-huset og sendt tilbage til sin onkel, er hun ked af det, ikke fordi hun elsker John, men på grund af tabet af sit gode ry.

• Hun er kun bekymret over Bettys sygdom, fordi det betyder, at Abigail vil komme i problemer, og grunden til, at Abigail ikke umiddelbart siger, at Betty lider af hekseri, er, at Abigail ikke indser, at det er den bedste vej at tage før senere.

• Hun ønsker at dræbe Goody Proctor og gifte sig med John, ikke fordi hun holder af ham, men fordi det vil øge hendes sociale status (og også få hende adgang til intime relationer med Proctors 'uudtalte, skjulte kraft' (s. 20)).

• Hun anklager andre mennesker for hekseri, fordi det gavner hende ved at hjælpe hende med at komme ud af problemer for at danse og trylle i skoven; det får hende også til at virke mere magtfuld (især hvis disse mennesker 'tilstår' og så bekræfter hendes anklager).

• Hun kaster målrettet et anfald for at miskreditere Mary og presse Mary til at trække sit udsagn tilbage for at beskytte sig selv.

• Da hun risikerer at miste sin magt og autoritet på grund af begivenheder i Andover, stjæler Abigail sin stakkels onkels penge (selvom han havde huset og fodret hende efter hendes forældre blev dræbt) og stikker af og bliver til sidst en prostitueret.

OND , brugt under CC BY 2.0

Abigail Motivation #2: Pragmatisme

Måske kan du se på, hvor hyperbolsk mit sprog blev til sidst der, men jeg tror ikke, at det at afskrive Abigail som en følelsesløs, manipulerende person og ignorere enhver anden facet af hendes karakter er en særlig nyttig eller indsigtsfuld måde at analysere hendes karakter på. Ud over at være motiveret af opportunisme (at udnytte situationen til at få et resultat, der er bedst for hende, uanset hvad det koster for andre), synes Abigail også at være motiveret af et ønske om at undgå at komme i problemer med autoritet (hvilket betyder hun skal holde sit omdømme rent).

I modsætning til Mary Warren er Abigails ønske om at undgå problemer imidlertid ikke forbundet med et ønske om at behage. Hun vil undgå problemer, ikke fordi hun vil gøre alle glade, men fordi det er den sikreste ting at gøre. Og i modsætning til John Proctor, der kæmper sig igennem stykket med, hvordan han har kompromitteret sin følelse af sig selv ved at begå utroskab, synes Abigail ikke at bekymre sig så meget om princippet om at have et godt omdømme – hun er mere optaget af det praktiske i, hvordan at blive betragtet som 'snavset' kan påvirke hende negativt.

Beviser for dette kan findes i begyndelsen af ​​Abigails anklage til Mercy, Mary og Betty:

'Se nu du. Jer allesammen. Vi dansede. Og Tituba tryllede Ruth Putnams døde søstre. Og det er alt' (1. akt, s. 19).

I puritanske Salem er dans og fremtryllelse af døde IKKE aktiviteter, der er gode for dit omdømme, især hvis du er i en usikker social position til at begynde med (forældreløs, ung, pige, fyret tjener). At blive fundet skyldig i disse handlinger vil dog fortjene langt mindre straf end at blive fundet skyldig i utroskab og for at forsøge at dræbe konen til den mand, du begik utroskab med.

Det kan hævdes, at en del af Abigails ønske om at undgå problemer for enhver pris stammer fra hendes traumatiske fortid. Hvornår Digelen begynder, Abigail er forældreløs, der bor hos sin onkel og fætter, men hendes forældre døde ikke bare af kolera eller en anden naturlig årsag. Abigail siger eksplicit: 'Jeg så indianere smadre mine kære forældres hoveder på puden ved siden af ​​mine' (Act 1, s. 19) - en rystende oplevelse, der ville indprente et ønske om at undgå problemer hos nogen. Måske på grund af denne tidligere omvæltning synes Abigail ikke helt at stole på, at hendes onkel vil elske hende og lade hende blive der, uanset hvad:

'[ABIGAIL:] Med dårligt skjult vrede mod ham : Glæder du dig til min seng, onkel?

PARRIS: Nej - nej.' (Act 1, s. 11)

Uanset om Abigails frygt for at blive smidt ud af Parris' hus er berettiget, er de stadig en motiverende faktor - hun vil undgå at komme i problemer, så hun ikke mister sit eneste hjem.

Mens 1. akt fortsætter, fortsætter Abigail med at forsøge at aftage skylden og nedtone 'dans i skoven'. Den måde Miller sætter dialogen op på, ændrer Abigail dog kun sin historie som reaktion på pres fra andre karakterer - for det meste reagerer hun og går ikke i offensiven. Tag for eksempel et kig på denne række af udvekslinger mellem Hale, Parris og Abigail:

'[HUS] Han vender sig mod Abigail, hans øjne kniber sig sammen . Abigail, hvilken slags dans lavede du med hende i skoven?

ABIGAIL: Hvorfor – almindelig dans er alt.

PARRIS: Jeg synes, jeg burde sige, at jeg - jeg så en kedel i græsset, hvor de dansede.

ABIGAIL: Det var kun suppe.

[…]

PARRIS , frygtsomt : Jeg - tror der var bevægelse - i suppen.

ABIGAIL: Det sprang ind, vi satte det aldrig ind!

HUS, hurtigt : Hvad sprang ind?

ABIGAIL: Ja, en meget lille frø hoppede...

[…]

HUS, fat i Abigail : Abigail, det kan være din kusine er ved at dø. Ringede du til Djævelen i går aftes?

ABIGAIL: Jeg ringede aldrig til ham! Tituba, Tituba ...' (Act 1, s. 39-40)

Trin for trin tilføjer Abigail flere oplysninger, efterhånden som hun bliver presset til at forklare sig af Hale og Parris. Det afgørende øjeblik for mig (og grunden til, at jeg ikke tror, ​​Abigail er så meget beregnende, da hun forsøger at undgå problemer) er denne næste ordveksling, Abigail har med pastor Hale:

'HALE: Hvordan kaldte hun ham?

ABIGAIL: Jeg ved det ikke – hun talte Barbados.

HALE: Følte du noget mærkeligt, da hun ringede til ham? En pludselig kold vind, måske? En skælven under jorden?

ABIGAIL: Jeg så ingen Djævel! Ryster Betty : Betty, vågn op. Betty! Betty!

HALE: Du kan ikke unddrage mig, Abigail. Drak din fætter noget af brygget i den kedel?

ABIGAIL: Hun drak det aldrig!

HALE: Har du drukket det?

ABIGAIL: Nej, sir!

HALE: Bad Tituba dig om at drikke det?

ABIGAIL: Hun prøvede, men jeg nægtede.

HALE: Hvorfor skjuler du? Har du solgt dig selv til Lucifer?

ABIGAIL: Jeg har aldrig solgt mig selv! Jeg er en god pige! Jeg er en ordentlig pige!' (Act 1, s. 40)

Abigail griber ikke straks den antydning om hekseri, som Hale så åbenlyst stiller med sit ledende spørgsmål ('Følte du noget mærkeligt, da hun kaldte ham? En pludselig kold vind, måske? En skælven under jorden?'); i stedet fornægter hun enhver viden om Djævelen og hekseri ('Jeg så ingen Djævel!'). Hvis hun virkelig var fuldstændig beregnende og opportunistisk, er der ingen måde, hun ville have mistet en mulighed for at skubbe skylden over på en ekstern kraft her, når hun er under pres.

Abigails bristepunkt sker, da Tituba bringes ind i rummet - den eneste udvej for Abigail at bevare sin status som en god og ordentlig pige og undgå at komme i endnu flere problemer er at slå til først; der er ingen anden mulighed, der ender godt for hende i dette scenarie.

Nød , brugt under CC BY 2.0

Et lignende argument kunne fremføres for, hvorfor Abigail opfører sig, som hun gør i retssalen i 3. akt, selvom hun nu er ændret fra at være i defensiven (og sige, at hun aldrig gjorde noget forkert) til at være offensiv (anklage Mary for at lyve, true Danforth, når han tvivler på hende). Abigail har fået en enorm mængde magt og autoritet siden sin introduktion i 1. akt, hvilket betyder, at hun ikke længere behøver at bekymre sig så meget om sit omdømme - alt negativt, der er sagt om hende, kan hun lyve om, og hendes ord vil blive troet ( som det er med Mary Warren).

Abigail forsøger dog stadig at undgå at besvare spørgsmålet om, hvorvidt hun begik utroskab med John Proctor:

'Hvis jeg skal svare på det, går jeg, og jeg kommer ikke tilbage igen!' (3. akt, s. 103)

Dette kunne ses som mere retssalsdramatik fra Abigails side, og ja, hvis det afsløres, at hun sov med John Proctor, falder hele hendes facade af at være et uskyldigt offer ned. Men det kan også være, at hun stadig prøver at gå på den fine linje med at undgå at komme i problemer og undgå at fortælle løgne, især fordi dette emne er et emne, hun bekymrer sig om.

Den anden undtagelse fra Abigails holdning til 'forseelse er det bedste forsvar' er i slutningen af ​​3. akt, hvor hun ikke gør noget for at imødegå Mary Warrens anklager mod John Proctor. Fra et pragmatisk synspunkt giver dette stadig mening, for det sikreste at gøre er at bakke op om Marias anklager ved at prise Gud; hvis Mary har vist sig at være en løgner og lader som om hun er ramt, så vil hele korthuset vælte, og Abigail vil være i en enorm mængde problemer, som hun ikke vil være i stand til at tale sig ud af.

Motivation #3: Teenage kærlighed

Den sidste brik i Abigails karakterpuslespil er hendes forhold til John Proctor. Jeg vil begynde diskussionen af ​​denne motivator gennem et almindeligt diskussionsspørgsmål stillet om Abigail i Digelen :

Fælles diskussionsspørgsmål: I 1692 var den historiske Abigail Williams 11 år gammel, og John Proctor var 60. Hvordan påvirkede Millers afvigelse fra den 'historiske model' stykket? Hvilke andre ændringer tror du, Arthur Miller lavede mellem Abigail fra Digelen og den historiske Abigail?

Svar : Ændring af tiderne gjorde, at forholdet Miller så mellem Abigail Williams og John Proctor en hel del mindre uhyggeligt for John Proctor ... selvom det ærligt talt stadig er ret uhyggeligt. Han var 18 år ældre og hendes arbejdsgiver? Hun var ikke engang 18? Og han truer konstant med at piske kvinder med en lavere social status, hvis de mishager ham? Det er stadig ubehageligt og irriterende.

I 'Why I Wrote the Crucible: An Artist's Answer to Politics' (The New Yorker, oktober 1996) skriver Miller, at han var sikker på forholdet mellem Abigail og John Proctor:

'På dette tidspunkt var jeg sikker på, at John Proctor havde indlagt Abigail, som med stor sandsynlighed måtte afskediges for at formilde Elizabeth.'

Arthur Miller smider også ind i slutningen af Digelen (i 'Echoes Down The Corridor') rygtet om, at Abigail til sidst bliver prostitueret i Boston, 20 år senere. Så vidt jeg har været i stand til at opdage ved at undersøge det, er der ingen sandhed i dette - Abigail døde højst sandsynligt i 1690'erne, da der aldrig bliver hørt noget om hende igen. Miller formede således i høj grad Abigails karakter fra en 11-årig tjenestepige til en seksuelt rovdyr kvinde og brugte det til at skabe konflikt i stykket.

Abigail starter stykket meget stadig forelsket i John Proctor:

'Du er ikke nogen vinterlig mand. Jeg kender dig, John. Jeg kender dig. Hun græder. Jeg kan ikke sove for at drømme; Jeg kan ikke drømme, men jeg vågner og går rundt i huset, som om jeg ville finde dig på vej ind ad en dør. Hun griber ham desperat. ' (Act 1, s. 22)

John afviser imidlertid hendes kærlighed på grund af sin samvittighed og skyld:

'Abby, jeg tænker måske sagte på dig fra tid til anden. Men jeg vil skære min hånd af, før jeg nogensinde rækker ud efter dig igen. Tør det ud af sindet. Vi rørte aldrig, Abby.' (Act 1, s. 22)

Abigail tænker på at vinde ham tilbage og hævne sig på sin kone på samme tid ved at anklage Elizabeth for hekseri (Akt 2) ... eller i det mindste, så synes Proctor at tænke. Proctor fortæller Danforth sin fortolkning af Abigails handlinger og hensigter, og tilskriver hendes handlinger først begær og derefter hævn:

'Gud hjælpe mig, lystede jeg, og der er et løfte i sådan en sved. Men det er en hores hævn, og det skal du se' (3. Akt, s. 102)

Abigails egentlige motivation for at få Elizabeth Proctor af vejen er dog noget uigennemsigtig. Fordi vi aldrig rigtig kommer til at se Abigails hoved igen i stykket (hun taler aldrig privat med nogen på scenen efter 1. akt), ved vi faktisk ikke, om Proctors fortolkninger er korrekte. Abigail kunne anklage Elizabeth, fordi hun er overbevist om, at Elizabeth er en heks, hun kunne anklage Elizabeth, fordi hun elsker John og vil være sammen med ham (i stedet for fordi hun hader Elizabeth, eller fordi hun bare vil have ham for hans krop), eller hun kunne beskylde Elizabeth, fordi hun ser det at gifte sig med John som en måde at styrke sig selv på og opnå status i det restriktive, kvindefjendske samfund i Salem.

Uanset årsagen(e) bag det, giver Abigails plan om at få Elizabeth af vejen og vinde John tilbage. John kalder Abigail for en hore i retten, Abigail er tvunget til at nægte dette for at bevare hendes gode status i retten, og selvom Abigail ikke gengælder sig ved at kalde John for en heks (måske fordi hun stadig har nogle 'bløde følelser' for ham), hun gør ikke noget for at stoppe hans anholdelse, da Mary Warren anklager ham.

Fælles diskussionsspørgsmål: Sammenlign og kontrast Elizabeth Proctor og Abigail Williams.

For at besvare dette spørgsmål kan du diskutere, hvordan de to kvinders forhold til John ændrer sig over tid, deres handlinger for at beskytte (eller ikke beskytte) John og deres følelser for John og dem selv (er de virkelig interesserede i John, eller prøver de bare at cementere deres sociale positioner?). Brug oplysningerne i ovenstående analyse om Abigail til at styrke din sammenligning.

Portrætter af to kvinder , brugt under CC BY 2.0

Hvordan ændrer Abigail Williams sig over tid?

I løbet af Digelen , siger Abigail fra at have dybest set ingen magt til at have mest magt af nogen i Salem . Hun starter et trin højere end Tituba: en forældreløs, teenager pige, der er blevet fyret fra sit job og får et dårligt ry rundt omkring i byen af ​​sin tidligere arbejdsgiver, der dybest set lever af sin onkels velgørenhed. Ved 3. akt er Abigail lederen af ​​de 'lidte børn', stærk nok til at hun kan true Danforth, provinsens viceguvernør, og slippe af sted med det:

'ABIGAIL: Jeg er blevet såret, hr. Danforth; Jeg har set mit blod løbe ud! Jeg har været tæt på at blive myrdet hver dag, fordi jeg gjorde min pligt ved at pege på Djævelens folk – og det er min belønning? At blive mistroet, nægtet, udspurgt som en...

DANFORTH, svækkelse : Barn, jeg mistroer dig ikke—

ABIGAIL, i en åben trussel : Lad dig passe på, hr. Danforth. Tror du, at du er så mægtig, at helvedes magt måske ikke vender din forstand? Pas på det!' (3. akt, s. 100)

Abigail taler tilbage til Danforth i retten, og i stedet for at råbe af hende, svækkes han i sin egen overbevisning. Hun følger derefter dette op med en ikke så tilsløret trussel, der understreger hendes magt - hvis han krydser Abigail, vil han måske blive anklaget for hekseri. Selvom Parris i 4. akt afslører for Danforth, at Abigail er en løbsk tyv, er det ikke nok til at mindske hendes magt – dem, som hun anklagede for at være hekse, er stadig sat til at blive hængende.

Abigail ændrer sig også fra at have et tvivlsomt ry til et uangribeligt ry og så tilbage til at have et blakket ry i løbet af stykket. I 1. akt fortæller Parris til Abigail, at hendes tidligere arbejdsgiver, Elizabeth Proctor, 'kommer så sjældent i kirke i år, for hun vil ikke sidde så tæt på noget snavset' (akt 1, s. 11), hvilket betyder, at Abigail er snavset, eller uren - ikke et godt ry at have, når du allerede er i en usikker social position, som Abigail er.

Da 2. akt ruller rundt, er Abigails omdømme steget til sådanne højder, at hun er blevet behandlet som Moses (en bibelsk profet). Som Elizabeth Proctor siger:

'[Mary Warren] taler om Abigail, og jeg troede, hun var en helgen, for at høre hende. Abigail bringer de andre piger ind i retten, og hvor hun går, vil mængden skilles som havet for Israel' (Ap. 2, s. 50).

I 3. akt er Abigails omdømme stærkt nok til, at John Proctors beskyldninger om, at hun var en hore (siden hun lå med en gift mand) ikke automatisk bliver troet på, selvom ordet fra en retskaffen mandlig borger som John Proctor helt sikkert ville blive taget imod. over en forældreløs teenagepiges. I 4. akt afsløres det, at Abigail er stukket af og stjålet penge fra sin onkel (og så hendes omdømme bliver ramt i hendes fravær), men da hun ikke længere er i Salem, betyder det ikke rigtig noget for hende.

Abigails mål ser ud til at ændre sig i løbet af spillet. I 1. akt er det tydeligt, at hun stadig er meget tiltrukket af John Proctor og gerne vil være sammen med ham: hun griner nervøst, første gang han taler til hende (meget en teenager midt i en forelskelse) og er fysisk påvirket ved hans tilstedeværelse:

'Siden Proctors indtog har Abigail stået som på tæer og absorberet sin tilstedeværelse med måbende øjne « (Lov 1, s. 20).

En del af hendes ønske om at gifte sig med John Proctor kan være at forbedre hendes sociale status, men på dette tidspunkt i stykket ser Abigail stadig ud til at bekymre sig om John Proctor og ønsker at være sammen med HAM, ikke bare en tilfældig fyr (selvom, selvfølgelig, Miller har fortalt os, at hun har en 'uendelig evne til at skille sig ad', så hvem ved, om vi kan stole på hende).

I 2. akt ser Abigail stadig ud til at ville være sammen med John Proctor, da hun har anklaget Elizabeth Proctor for hekseri. Som jeg nævnte i 'motivations' sektionen, er det sværere at sige, hvad Abigails grunde til dette er, fordi det er andre mennesker, der taler om hendes handlinger, snarere end førstehåndsviden. Proctor og hans kone virker ret sikre på, at Abigails motiver er at erstatte Elizabeth Proctor:

'[ELIZABETH:] Hun tænker på at tage min plads, John.

PROKTOR: Hun kan ikke tænke det! Han ved, det er sandt. ' (Akt 2, s. 58)

Så det er uklart, om hendes motiver er af begær og kærlighed til John, ønsker at forbedre hendes sociale status eller ønsker at hævne sig på Elizabeth for at besudle hendes navn, men Abigails intentioner om at slippe af med Elizabeth er i det mindste klare.

Ved 3. akt bekymrer Abigail sig dog mere om at holde fast i den magt, hun allerede har, end om John Proctor. Vi ved det, fordi når Mary Warren anklager John Proctor for at være 'Djævelens mand', gør Abigail ikke noget for at benægte det. I stedet gentager hun og resten af ​​pigerne Parris' 'Praise God!' (s. 110).

Så tror du, Abigail virkelig elsker John? Hvorfor eller hvorfor ikke? Hvilke beviser fra stykket kan du finde til støtte for dit argument?

Endelig ser det ud til, i hvilket omfang Abigail er påvirket af hysteriet at ændre sig i løbet af stykket . En del af årsagen til dette er, at efter den første akt er publikum ikke længere fortrolige med Abigails tankeprocesser (da hun ikke længere taler i fortrolighed med venner eller Proctor, men i stedet tager meget offentlige handlinger og kommer med offentlige udtalelser i retsbygning).

I første akt ser det ud til at være ret tydeligt, at Abigail faker sin 'pasform':

• hun fortæller flere mennesker, at de dansede i skoven og fremtryllede Ruth Putnams døde søstres ånder
• hun lukker ned for enhver diskussion om, at hun drikker en eliksir for at dræbe Goody Proctor
• hun er faktisk for det, hovedsageligt bange, ikke fordi de blandede sig i det overnaturlige, men fordi hun er bange for, at hun vil blive straffet, hvis der kommer noget ud.

I modsætning hertil kan du sammenligne Abigail i dette tilfælde med Mary Warren, som ser ud til at være helt flippet:

'MARY WARREN, med hysterisk forskrækkelse: Hvad har hende? Abigail stirrer forskrækket på Betty. Abby, hun skal dø! Det er synd at trylle, og vi-' (Ap. 1, s. 19).

Ved 3. akt er det dog ikke længere klart, præcis hvor meget Abigail forfalsker forskrækkelsen og passer. Argumentet kan bestemt fremføres, at hun og de andre piger forsøger at skræmme Mary Warren til at trække sine udtalelser om, at de lyver tilbage. Abigail ser dog ud til at vise i det mindste nogle fysiske manifestationer af hendes nød (som er sværere at forfalske):

HATHORNE, rører ved Abigails hånd : Hun er kold, Ærede, rør ved hende!'

Selvfølgelig kan du argumentere for, at Hathorne føler, hvad han forventede at føle, eller at Abigail har en sådan kontrol over sin krop, at hun er i stand til at få hendes temperatur til at falde på grund af psykosomatiske processer. Lige så muligt er det dog, at hun ligesom Mary er blevet fanget af hysteriet og til en vis grad mener, at hun bliver angrebet af overnaturlige kræfter, og det er altså en ubevidst forbindelse mellem sind og krop, der får hende til at have kolde hænder.

I fjerde akt finder vi ud af, at Abigail har stjålet alle Parris' sparepenge og stukket af med Mercy Lewis, hvilket antyder, at hun er vendt tilbage til formen, og at hele det her med at blive angrebet af hekse var en fup. Vi har dog ikke rigtig nok information om Abigails tankegang til at sige med sikkerhed, om hun aldrig troede på hekse, eller om der var en kort periode, hvor hun også blev fanget af heksejagtshysteriet.

Salem Witch Dungeon Museum (17. maj 2009) , brugt under CC BY 2.0

Abigail Williams citater fra Digelen

For at afslutte denne karakteranalyse har vi tre Abigail-citater, forklaret og analyseret.

Det første citat illustrerer vigtigheden af ​​omdømme i puritanske Salem:

'Mit navn er godt i landsbyen! Jeg vil ikke få det sagt, mit navn er snavset! Goody Proctor er en sladrende løgner!' (Act 1, s. 12)

Abigail er ekstremt ked af, at denne sladder går rundt i byen, og at hendes onkel ved om det, så hun skynder sig at forsvare sit navn med mange udråbstegn og kalder Goody Proctor en løgner for at udligne skaden. Ironien med at Abigail, fuldendt løgner, kalder en anden en løgner, gentager sig gennem hele stykket, inklusive i det næste citat:

'ABIGAIL, med en let tone af indignation : Det er løgn, sir. (3. akt, s. 95)

I dette tilfælde bliver ironien i, at Abigail beskylder en anden for at lyve, forstærket af sceneinstruktionerne: ikke kun kalder Abigail Mary for en løgner, men hun gør det i en tone, der antyder, at Abigail er fornærmet, at Mary nogensinde ville tænke på at sige sådan noget. om hende. I virkeligheden er det selvfølgelig Abigail, der er den skamløse løgner. Den 'skamløse' beskrivelse hænger godt sammen med det sidste citat:

'ABIGAIL, træder op til Danforth : Hvilket blik giver du mig? Danforth kan ikke tale. Sådan et udseende vil jeg ikke have! Hun vender sig og går mod døren .' (3. akt, s. 103)

På dette tidspunkt i stykket har Abigail fået nok autoritet til, at hun føler sig bemyndiget til at fortælle viceguvernøren i provinsen til hans ansigt, at hun ikke vil finde sig i, at han giver hende mistænkelige blikke. Dette er en stor ændring fra hendes tidligere stilling i Salem-samfundet, hvor hun var afhængig af sin onkels, pastor Parris, velgørenhed (især efter hun blev fyret af Elizabeth Proctor).

Hvad er det næste?

Har du brug for at få en bedre forståelse af de andre karakterer i stykket? Læs vores komplet guide til og analyse af alle karaktererne i Digelen .

Forvirret over de handlinger Abigail foretager sig i forbindelse med Digelen ? Vi har plotresuméer til handlingerne hun optræder i .

Hvordan passer Abigails karakter ind i de større temaer af Digelen ? Dyk ned i temaer af Digelen med denne artikel .