Ørkenerne findes på alle kontinenter, og de dækker mere end 20% af jordens land. På basis af temperatur kan vi klassificere ørkener i to typer: Varm ørken og kold ørken. Selvom begge steder er tørre og har ugunstige klimatiske forhold, er de forskellige fra hinanden med hensyn til deres klima og flora og fauna. Lad os se, hvordan de adskiller sig fra hinanden!
Varm ørken:
Varme ørkener er varme tørre områder med lidt nedbør, ekstrem temperatur og sparsom vegetation. Generelt er de ørkener, der findes i de tropiske og subtropiske områder (kontinenternes vestlige kyster) mellem 15 grader og 30 grader nord og syd for ækvator, varme ørkener.
Den årlige nedbør i en varm ørken er mindre end 250 mm, hvilket gør dem meget tørre. De fleste af de varme ørkener har en tendens til at tabe vand kontinuerligt, da de er placeret på passatvindens vej. Deres tørhed skyldes hovedsageligt de off-shore passatvinde, så de er også kendt som Trade Wind Deserts. De er også blottet for dækning af skyer på grund af den stærke vind.
Den maksimale temperatur i en varm ørken forbliver generelt over 40 grader celsius. Der er ingen kold årstid i de varme ørkener. Den hidtil højeste temperatur er 57,77 grader celsius ved A1 Azizia Libyen. Vegetationen i varme ørkener er for det meste xerofytisk eller tørke-resistent. Det omfatter kaktusser, tornede buske, spredte dværg-akacie og langrodede trådgræsser.
Nogle populære varme ørkener:
- Sahara ørkenen
- Store australske ørken
- Arabisk ørken
- Iransk ørken
- Thar-ørkenen
- Kalahari-ørkenen
- Namib-ørkenen
Kold ørken:
De kolde ørkener findes mest i tempererede egne på højere breddegrader, f.eks. Arktis, Antarktis og Grønland inklusive områder over trægrænserne i bjergkæder. De har mildt varme somre og ekstremt kolde vintre. De oplever generelt lave temperaturer og lange vintre. Den gennemsnitlige temperatur varierer fra -2 til 4 grader Celsius om vinteren og 21 til 26 grader Celsius om sommeren.
Nedbøren er højere i kolde ørkener, og snefald er almindeligt om vinteren. Vegetationen er spredt med nålelignende blade for at reducere vandtabet. De dyr, der almindeligvis findes i kolde ørkener, omfatter ræve, jackkaniner, kængururotter, lommemus, grævling osv.
Baseret på ovenstående information er nogle af de vigtigste forskelle mellem en varm ørken og en kold ørken som følger:
| Varm ørken | Kold ørken |
|---|---|
| Det refererer til en ørken med ekstremt varmt klima. | Det refererer til en ørken med ekstremt koldt klima. |
| Varme ørkener findes i de tropiske og subtropiske områder (kontinenternes vestlige kyster). | Kolde ørkener findes for det meste i tempererede områder på højere breddegrader. |
| Det har en sandet jord. | Det har sand, is eller snedækket land. |
| Den er rød eller orange i farven. | Det ser generelt gråt ud. |
| Nedbørsniveauer er generelt lavere end kolde ørkener. | De har en tendens til at have højere nedbørsniveauer end varme ørkener. |
| Fordampning er højere end nedbør i varme ørkener. | Nedbør er højere end fordampning i kolde ørkener. |
| Almindeligvis fundne dyr omfatter fennec ræve, møgbiller, bakterielle kameler, sidewinder slanger, mexicanske prærieulve osv. | De almindeligt forekommende dyr omfatter ræve, jackkaniner, kængururotter, lommemus, grævling osv. |
| Vegetation er meget sjælden og omfatter for det meste jordnære buske og korte træagtige træer. | Vegetationen er spredt med nålelignende blade. |