Hej! Pas på den alligator! Eller er det en krokodille? Hvordan skal vi skelne dem fra hinanden?

Disse skællende krybdyr har forvirret og forvirret mennesker i stort set evigheder. Alligatorer og krokodiller deler mange ligheder, men der er faktisk vigtige forskelle mellem dem.

I denne artikel vil vi forklare hovedforskellen mellem alligator- og krokodillearter, samt hvor du kan finde dem, hvad de spiser og deres forhold til mennesker. Fortsæt med at læse for at blive en ekspert i alligator vs krokodille ligheder og forskelle!

Alligator vs Crocodile: En kort oversigt

Alligatorer og krokodiller er krybdyr fra samme orden, Crocodilia. De har eksisteret i omkring 200 millioner år - endda overlevet dinosaurerne! Disse dyr er semiakvatiske (i stand til at leve på både land og vand) og er kendt for at være fremragende stealth-jægere med skarpt udsyn og kraftige kæber.

Ordet 'alligator' stammer fra det spanske ord alligatoren , som betyder 'firbenet'. Det er løst defineret som 'enhver bredsnutet krokodille'. Inden for krokodilleordenen er deres familie kendt som Alligatoridae.

opdatering af java

En amerikansk alligator

Ordet 'krokodille' kommer fra det oldgræske ord Krokódeilos , som også betyder 'firben'. Inden for Crocodilian-ordenen er deres familie kendt som Crocodylidae.

En amerikansk krokodille

Mens der kun er to levende arter af alligatorer, er der over et dusin arter af krokodiller fundet rundt om i verden. Her er den fulde liste over alligator vs krokodillearter:

Alligator arter

• Amerikansk (Alligator mississippiensis)
• kinesisk (Alligator sinensis)

Krokodillearter

• Amerikansk (Crocodylus acutus)
• cubansk (Crocodylus rhombifer)
• Dværg (Osteolaemus tetraspis)
• Ferskvand (Crocodylus johnsoni)
• Gharial (Gavialis gangeticus)
• Morelets (Crocodylus moreletii)
• Røver (Crocodylus palustris)
• Ny Guinea (Crocodylus novaeguineae)
• Nilen (Crocodylus niloticus)
• Orinoco (Crocodylus intermedius)
• Filippinsk (Crocodylus mindorensis)
• Saltvand (Crocodylus porosus)
• Siameser (Crocodylus siamensis)
• Slank snude (Crocodylus cataphractus)

Alligator vs Crocodile: Udseende

Alle krokodiller har nogenlunde samme fysiologi: en firbenlignende krop og en sej, skællende hud, med en langstrakt tryne og haler (fladet sidelæns) . De har fire lemmer (ben), der er små i forhold til deres samlede kroppe; tæer med svømmehud; og ører, næsebor og øjne, der sidder oven på deres hoveder.

Som alle krybdyr er krokodiller kold blodet og bruge deres omgivelser til at hjælpe med at regulere deres kropstemperatur (f.eks. ved at hænge ud i solen for at blive varm, glide ind i skyggen eller vand for at køle ned osv.).

De er også defineret af deres kæber , som har utrolig kraftige muskler til at lukke og svage muskler til at åbne. (Det er derfor, det er så nemt for mennesker at holde deres kæber lukket!)

En kinesisk alligator( Daiju Azuma /Wikimedia Commons)

Sådan identificeres en alligator

Alligatorer er kendt for at have mørkere huder end krokodiller, der ofte ser sorte eller mørkegrå ud. En stor forskel mellem alligator- og krokodillearter er deres tryner.

Alligatorers vigtigste kendetegn er deres brede, U-formede tryner , som hjælper dem med at knække gennem hårde bytteskaller. Når alligatorer lukker munden, er der normalt kun tænder fra den øverste del af munden, der er synlige.

Alligatorer kan leve alt fra 30 til 50 år i naturen, selvom nogle i fangenskab er blevet anslået til at leve op til 70 år.

I gennemsnit har alligatorer en tendens til at være mindre end krokodiller , der vejer alt fra 70 til 1.000 pund. Kinesiske alligatorer er også normalt kortere end deres amerikanske modstykker; de er blevet målt til 4,5 til 5 fod, hvorimod amerikanske alligatorer kan variere fra 10 til 15 fod i længden.

Sådan identificeres en krokodille

En af de vigtigste forskelle mellem alligatorer og krokodiller er deres farve. Mens alligatorer virker mørke i huden, er krokodiller normalt en lysere brun, grøn eller grå.

I modsætning til alligatorer, krokodilletryne er lange, smalle og spidse (eller 'V-formede') . Disse tryner er gode til at revne gennem de mange forskellige byttedyr, som krokodiller rundt om i verden spiser.

Krokodiller har også tandsmil, når de lukker munden : tænder fra både den øverste og nederste del af deres mund kan ses.

En nilkrokodille( Leigh Bedford /Wikimedia Commons)

Krokodiller har en levetid på mellem 70 og 100 år; imidlertid, deres størrelse kan variere på grund af antallet af arter, der er . Den mindste art (dværgkrokodille) kan måle omkring 6 fod i længden og veje omkring 13 til 15 pund, hvorimod den største art (saltvandskrokodille) kan måle mere end 20 fod i længden og veje tæt på 2.000 pund!

Hvor bor alligatorer og krokodiller?

Alligatorer er kun hjemmehørende i Kina (det østlige; mest i Yangtze-floden) og USA (det sydlige; især Florida og Louisiana) . Fordi alligatorer ikke kan behandle salt, som krokodiller kan, foretrækker de varmere klimaer og ferskvandsmiljøer , såsom sumpe, søer og floder.

I modsætning til deres alligatorfætre, krokodiller kan leve i både ferskvands- og saltvandshabitater . Deres tilpasningsevne gør dem mere tilbøjelige til at blive fundet over hele verden. Faktisk er de eneste kontinenter, der ikke har krokodiller, Antarktis og Europa. De største bestande af krokodiller kan findes i Centralafrika (Nilkrokodille) og Asien (Borneo; saltvandskrokodille).

Globalt kort, der viser, hvor krokodiller kan findes( Gretarsson /Wikimedia Commons)

Alligator vs Crocodile: Diæt

Både krokodiller og alligatorer er kødædere med langsom stofskifte. Fordi de ikke kan tygge deres mad, er de kendt for at sluge byttet hele. Alligatorer spiser alt fra fugle og fisk til andre krybdyr, små pattedyr og endda frugt.

I mellemtiden har krokodiller på grund af deres saltvandsmiljø en tendens til at spise frøer, fugle, fisk, krebsdyr (krabber) og store pattedyr (gnuer og zebraer).

Flagermus, der dypper deres maver i floder for at samle vand, er et fremragende bytte for sultne krokodiller!

Alligatorer og krokodiller er kendt som 'apex rovdyr.' Det betyder, at de er i toppen af ​​deres fødekæder og er afgørende for at opretholde et levesteds biodiversitet. Som det er typisk for apex-rovdyr (såsom store katte, spækhuggere og mennesker), har disse krybdyr ingen naturlige rovdyr.

java int til streng

Ikke desto mindre er krokodiller og alligatorer ikke immune over for at blive jaget. Eksempel: store katte som tigre, løver og jaguarer har været kendt for at jage og spise krokodiller, når humøret (og sulten) melder sig.

Alligatorers og krokodillers vaner og adfærd

Hvis du ikke tror, ​​​​at alt krokodiller gør, er at smyge sig gennem vandet på udkig efter bytte, så tænk om igen. Alligatorer og krokodiller har nogle interessante vaner og social adfærd, der er ejendommelig for deres art.

Socialisering og leg

Krokodiller betragtes som den mest sociale art af krybdyr. Mens de opfattes som ganske ensomme væsner, vil krokodiller slå sig sammen for at jage og opdrage deres babyer; de er endda kendt for at danne langsigtede forhold med hinanden!

Interessant nok har krokodiller deres eget sociale hierarki baseret på størrelse og højde (den største vinder!), som afgør, hvem der får det bedste sted til at slikke solen (dvs. et 'basking site') for at hjælpe med at regulere deres kropstemperatur, og hvem får prioriteret spisning i store gruppefodringer.

De er også kendt for at lege med hinanden, såvel som med andre dyr og mennesker (i fangenskab). På trods af denne tilbøjelighed til sjov, krokodiller er stadig aggressive dyr (især når det kommer til deres territorium eller børn) og vil angribe og dræbe mennesker, hvis de bliver provokeret eller truet.

Alligatorer anses for at være mindre sociale end deres krybdyrfætre, selvom de er kendt for at tilbringe tid sammen, mens de soler sig eller svømmer. En gruppe af alligatorer kaldes en kongregation, som har tendens til at bestå af mindre alligatorer i stedet for større, som er mere territoriale og ensomme.

Alligatorer er også kendt for at grave 'gatorhuller' i snavs eller mudder, når vejret bliver for meget. Disse tunneler hjælper med at beskytte dem mod ekstreme temperaturer (varme og kolde).

matematik pow java

Bevægelse

Med hensyn til bevægelse er alligatorer og krokodiller på samme måde atletiske : begge dyr kan løbe på land og nå hastigheder på omkring 11 miles i timen; deres styrke er dog svømning. Alligatorer og krokodiller kan nå hastigheder på op mod 20 miles i timen i vandet og kan forblive nedsænket i en time ad gangen.

Parring

Når de ikke ræser efter mad, begynder alligatorer at parre sig i det sene forår og fortsætter ind i sommeren (april-juni). Krokodiller begynder først at parre sig i sommermånederne (juli-august). Både alligatorer og krokodiller kan lægge snesevis af æg ad gangen , hvor førstnævnte i gennemsnit har 20-50 æg pr. batch og sidstnævnte i gennemsnit 10-60 æg pr. batch.

Hvad er forholdet mellem alligatorer, krokodiller og mennesker?

Efterhånden som den menneskelige befolkning fortsætter med at sprede sig, optræder alligatorer og krokodiller i stigende grad i menneskelige miljøer. Klimaændringer truer ferskvandshabitater for alligatorer , da stigningen i havniveauet kunne oversvømme ferskvandskilder med saltvand.

Ud over, visse arter står over for udryddelse på grund af at blive jaget af mennesker for deres hud, tab af deres levesteder og forurening af deres mad fra pesticider.

Blandt de krokodiller, der anses for at være kritisk truede, er de cubanske, Orinoco og Filippinerne. I mellemtiden anses flere andre krokodillearter for at være sårbare.

Hvad angår alligatorer, er kinesiske alligatorer kritisk truet; du er mere tilbøjelig til at se en i zoologisk have end i naturen, hvor der angiveligt er færre end 130 tilbage.

Resumé: Alligator – Krokodilleforskelle

Alligatorer og krokodiller er to krybdyr fra Crocodilia-ordenen. Disse semiakvatiske dyr er alsidige spisere, hurtige svømmere og socialt komplekse. Mens de har eksisteret i millioner af år, har menneskelig indgreb og jagt efterladt mange typer krokodiller og alligatorer i fare.

Så hvordan kan du kende forskel på alligator- og krokodillearter? Tjek vores diagram nedenfor for en hurtig opsummering af alligator-krokodilleforskelle og ligheder.

Hvad er det næste?

Nu hvor du er ekspert i alligator–krokodilleforskelle,det er tid til at lære endnu mere om dyreriget. Tjek vores artikel om kamel edderkop myter og sandheden bag dem .

For dem, der studerer dyr i biologi, har vi dig dækket indvores komplet guide til dyreceller .

Tager du AP Biology?Så læs vores ekspertguide til AP Biology-testen for tips, der hjælper dig med at klare eksamen.